本院李遠哲前院長於2013年10月榮獲巴西共和國頒授「科學貢獻國家大十字勳章」(Grand Cross of the Ordem Nacional do Merito Cientifico)，以推崇他對協助巴西共和國發展科學與科技之持續付出心力與卓越之貢獻。李前院長稍早因公務未能親自出席頒獎典禮，巴西政府科技創新部日前以專函隆重致授勳章。

        「科學貢獻國家勳章」(Ordem Nacional do Merito Cientifico)設立於1993年，是巴西共和國國家級最高獎項，亦是該國在科學與技術範疇方面最崇高的榮譽的獎項，旨在表彰於科技領域具有卓越成就並對巴西之科技發展具有重要貢獻之本國及外國人士。該項榮譽分為「大十字勳章」和「騎士勳章」兩類。獲獎人須由該國科學性組織(例如巴西科學院、巴西科學促進會)提名，甄選過程嚴格，競爭力強，並由巴西總統擔任評選委員會最高領導。

        李遠哲前院長於1986年榮獲諾貝爾化學獎，並於1994年至2006年擔任本院院長。2008年他榮譽高票當選「國際科學理事會」（International Council for Science, ICSU)會長，並於2011年9月起正式展開3年的任期。目前他正持續推動一項名為「未來地球」( Future Earth)之計畫，這項重要的全球科學研究計畫是以促進國際學術合作與全球永續發展為目標，為期共10年。該計畫籌備初期並曾經獲得國內多位傑出企業家贊助，始得以順利啟動。