2009年諾貝爾醫學獎得主美國加州大學舊金山分校生物化學與生物物理學系講座教授伊莉莎白‧布萊克本博士(Dr. Elizabeth Blackburn)接受財團法人跨世紀醫療促進基金會之邀請首度拜訪臺灣，並且於2012年11月9日(星期五)蒞臨本院發表演講，講題為「端粒與端粒酶對人類健康與疾病之影響」。國立臺灣大學醫學院次日亦邀請布萊克本教授赴該院演講。

　　布萊克本教授係發現細胞分裂過程中，端粒(telomere)如何保護染色體使其不致基因鈍化，以及瞭解端粒以酵素合成的機制和重要性，因而與另外兩位學者共同榮獲2009年諾貝爾醫學獎。端粒位於染色體末端，布萊克本教授的研究指出，當細胞分裂時，端粒包含有獨特的DNA序列能保護染色體免於降解。當端粒耗損時，細胞產生老化現象。以及，形成端粒的端粒酶(telemorase)濃度高時，端粒得以維持其長度，細胞老化現象乃減緩。不過，當端粒酶濃度過高時，細胞將會無止境地複製，引發癌症之機率增高。諾貝爾評審團推崇這項研究成果對激勵醫學界發展新醫療對策，有著重要影響。

　　布萊克本教授在演講中強調，徹底研究端粒與端粒酶對人類的健康十分重要，甚至對於肺纖維化、心腦血管疾病、糖尿病、免疫功能低下、特定癌症等疾病現象，都提供新的醫療對策之思考。

　　近40年的研究生涯中，布萊克本教授全心投入學術研究與學術社群服務工作，曾擔任美國癌症研究學會會長。除了諾貝爾獎之外，她還曾於2007年被美國時代雜誌評選為「全球百大影響人物」，以及曾經榮獲拉斯克獎(Albert Lasker Award for Basic Medical Research, 2006)、以及UNESCO萊雅女性科學獎(L’Oreal UNESCO For Women In Science Award, 2008)。