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| 找出扭轉「氣候難民」的關鍵 朱棣文：深入基礎研究發展節能減碳新科技 |
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近年來地球的二氧化碳含量激增，造成全球暖化及海平面上升。面對氣候變遷，你我未來可能會成為「氣候難民」，科學家將如何因應，扭轉困局？
本院2月份極為難得地邀請到1997年諾貝爾物理學獎得主、美國前能源部部長朱棣文（Steven Chu）院士以「氣候變遷的風險與邁向永續未來的科技」（Climate Change Risks and Technical Paths to a Sustainable Future）為題進行演講。朱棣文呼籲，未來人類社會將出現許多「氣候難民」，而科學家正透過提升能源效率、發展再生能源、改善儲能技術，以減少碳排放，甚至透過碳捕捉技術（Carbon capture），直接利用大氣中的碳生產燃料及化學品。
朱棣文首先以統計數據證明，地球最近65年所排放的二氧化碳，是過去數千年所累積的3倍。透過碳14與碳12的比例，更證明多數都是人類燃燒石化燃料所排放。即使部分二氧化碳會被大地、海洋及植物所吸收，仍有55％停留在大氣中，成為全球暖化的主因。而溫度每上升攝氏1度，更將使全球海平面上升6到9公尺。如此嚴峻的環境將衝擊各地的農業，未來有許多人將因此成為「氣候難民」。朱院士呼籲，改變的行動刻不容緩。
在再生能源方面，相關技術與應用有超乎預期的進展。除了太陽能發電成本快速下降外，風力發電的成本也逐年下降，甚至可望在不久的將來比天然氣還便宜。離岸風力更有潛力在2040年成為最強勢的再生能源。朱棣文表示，下一個挑戰，是如何建構完善的能源網，將各種再生能源妥善配送。對此，借助人工智慧，電網將可自主學習管理電力運輸，同時預測能源的使用。在儲能技術方面。他表示，鋰電池良好的能源效率，以及逐漸平實的價格，促進了電動車的開發。
然而，電動車的普及有待兩項關鍵因素。其一是便利性，缺少能快速充電的技術，電動車仍然不切實際。對此，朱棣文表示，史丹佛大學目前已研發出新的充電技術，將可在5分鐘內充足行駛250公里的電。如此效能已能滿足多數汽車使用者的需求。另一項關鍵因素則是大眾必須對傳統汽車的缺陷有完全體悟。以19世紀末的紐約為例，真正讓紐約人決定放棄馬車的主因，是大量難以清理的馬糞。「環境議題是人們決定改變的主因。」朱棣文說。
時至今日，不僅汽車，農業、建築、工業、製造業等都導致當代的環境問題：除了全球暖化，還有對人體有害的細懸浮微粒（PM2.5）。研發潔淨能源即是科學家提出的對策之一。朱棣文目前正投入史丹佛大學的研究，透過模擬人類肺泡的氣體交換的方式，收集電解水所產生之氫氣與氧氣，發展高效能產氫裝置。
事實上，以目前人類的處境，除了降低碳的排放量，人類尚須主動捕捉大氣中過多的碳。但在各種未來的發展情境中，朱棣文仍選擇樂觀看待。除了森林的復育與保存，他提到目前參與的一項計畫，就是用新的化合物結構，達到更有效且經濟的碳捕捉技術。
朱棣文的另一個想法是透過化學方法，以氫氣來還原二氧化碳成一氧化碳，進而合成液態的碳氫化合物，而液態的碳氫化合物更可在未來透過低成本的海運送到世界各地，成為新時代的通用能源。
此外，對於核電的看法，朱棣文表示，即使在相對願意採用核能的美國，興建核電廠與後續維護的經費都是極大的負擔，核能反應爐每6到7年就必須維修一次，其超高的價格甚至讓美國不得不承認，核電廠簡直是財務上的災難。
最後，朱院士強調，邁向更永續的社會，需要各領域的分工合作。身為科學家，他將竭盡所能善待地球，因為「地球並不是父母給我們的，而是我們向孩子們借來的。」（Treat the earth well. It was not given to you by your parents, it was loaned to you by your children.）
朱棣文院士是國際知名物理學家，現為美國史丹福大學威廉‧凱南物理學講座教授兼分子和細胞生理學講座教授。1997年，他因發現冷卻及捕捉原子的技術，與Claude Cohen-Tannoudji 及 William Daniel Phillips共同獲頒諾貝爾物理學獎。除了物理學外，朱院士的研究領域廣泛，遍及核能、物理、生物及能源科技等，共發表過280篇學術論文。此外，他目前已擁有14項專利，以及另外6項申請中的專利。
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