本院分子生物研究所薛一蘋特聘研究員實驗室，利用高階光學顯微鏡技術與生化分析，證實 KLHL17 和 SYNPO 兩個自閉症致病蛋白質，可協同調控神經元突觸（synapse）裡面的棘器（spine apparatus）。棘器是興奮性突觸內部特化的內質網，控制鈣離子流通和突觸可塑性。KLHL17 和 SYNPO 在突觸內促進棘器聚集，調控棘器在突觸內的數量與分佈，影響鈣離子流通，增進神經元的活性與可塑性。研究團隊進一步與本院應用科學中心陳壁彰副研究員實驗室跨領域合作，利用「新創改良擴展顯微鏡技術」突破光學顯微鏡繞射極限，以近 30 奈米超高解析度，成功觀察 KLHL17、SYNPO 與棘器的三維空間分佈，聯結棘器功能和自閉症的相關性。此研究成果已於本（2023）年 8 月刊登於《公共科學圖書館生物學期刊》（PLOS Biology）。

論文全文： https://journals.plos.org/plosbiology/article?id=10.1371/journal.pbio.3002274