導覽：李成華（本院生態志工） 撰稿：陳蘭香（本院生態志工）、陳竹君（本院秘書處）
臺語俗諺說得好：「有閒郊外四處跑，山林步道看花草，順紲（順便）欣賞鳥蟲號，心情快活病痛走」。即使未能上山下海，漫步在中研院生態池畔，觀賞水鳥悠遊池中，俯身一聞花草的芳香，也深具療癒效果及優雅情趣。
佈滿各種水生植物的生態池（林洵安攝）
生態池源起
中央研究院生態池原是植物暨微生物學研究所的實驗農田，1998年，時任植微所的陳宗憲研究員發現紅冠水雞在這片水田築巢，興起保育中研院生態的想法，向當時的李遠哲院長提議建立生態池，並於2000年完工。同時招募生態志工協助生態解說及復育工作。多年來經過院方與志工的共同努力，使生態池成為生物多元的自然教室，每年吸引許多團體參訪。
紅冠水雞媽媽帶著寶寶悠游池中（陳宗憲攝）
生態池何以吸引多樣物種
中研院生態池的建造不同於一般水泥池，沼澤區經過重複的注水、攪拌、沈澱，直到池底黏土孔隙為較小粒子所填滿，防止滲漏，沼澤中央則有為水鳥設計的浮島，以利水鳥覓食和棲息。池岸則是以夯實的土石裝入袋中堆疊而成，可栽種護坡植物鞏固水岸，更可讓生物在此挖洞、築巢。
邊坡滿是各式水生植物（林洵安攝）
水池週邊有許多昆蟲食草及蜜源植物可「招蜂引蝶」，院方與志工也積極復育多樣化的原生動植物，定期移除外來種生物，使生態池生機盎然，如紅冠水雞、白腹秧雞等都市少見水鳥，成為喧囂城市中難得的一片淨土。現在，跟著特刊一起來欣賞生態池風情萬種的自然之美吧。
水池週邊也有許多昆蟲食草及蜜源植物可「招蜂引蝶」（林洵安攝）
一日三變的醉美人——山芙蓉
「山芙蓉」為臺灣特有種，因為在九月初開花，「九月初」的臺語「九月頭」，諧音變成「狗頭」，故別名「狗頭芙蓉」。在霜降之後，滿樹碩大的花朵開始綻放，所以又別名「拒霜花」。它是昆蟲的蜜源植物，也是誘鳥植物，因此盛花期常見許多昆蟲在山芙蓉的花朵上大快朵頤。
盛花期常見許多的昆蟲在山芙蓉的花朵上大快朵頤（陳蘭香攝）
山芙蓉因其花朵清晨時為白色、午後變為粉紅色、傍晚轉為桃紅色的特性，又有「三醉芙蓉、千面美人」之稱，極具觀賞價值。其木材色白且質地輕軟，可製作木屐或漁獵用之浮鏢。鄒族則認為山芙蓉具有神秘的力量，是與神靈溝通的媒介，在祭典時會將花朵或樹皮製的繫繩配戴在身上用以避邪。
鄒族認為山芙蓉有神祕的力量（陳蘭香攝）
秋日的一抹楓紅——烏桕
秋冬時節，可在生態池畔欣賞烏桕的菱形紅葉，像一群群的小魟魚，在風中翻轉悠游，既美麗又亮眼。烏桕遍布臺灣低海拔地區，名稱的由來有兩種說法：一、葉片可為植物染的黑色染料，且烏桕樹被砍伐後所遺留下來的樹頭會逐漸形成臼狀；二、烏桕鳥（大卷尾的古名）喜食其種子，因此而得名烏桕。
結實累累的烏桕樹（陳蘭香攝）
烏桕是昆蟲重要的蜜源植物，花色黃綠，花期為夏季。果實成熟時為黑褐色毬果，開裂成三瓣，內含白色種子。種子外層白色假種皮含有蠟油，可以製蠟燭；種仁含油，可以做肥皂的原料或早期的燈油，也可做機械潤滑油，所以又名為「木蠟樹」、「木油樹」，是早期民間重要的經濟樹種。
烏桕富含油脂的果實（陳蘭香攝）
石朴與黑點捲葉象鼻蟲
木棧道旁的「石朴」又名「臺灣朴樹」，為臺灣特有種，分布於臺灣低海拔山區。樹冠寬闊，樹形優美，是夏日乘涼納蔭的好樹種。木材堅硬，可用來製作杵、臼和器具。葉片為多種蝴蝶幼蟲的食草，松鼠、鳥類也喜食其果。排灣族也將臺灣朴樹作為歲時指標植物，當其新葉開展時，即是排灣族種植春季小米的季節。
石朴又名臺灣朴樹，為臺灣特有種（陳蘭香攝）
臺灣朴樹是「黑點捲葉象鼻蟲」的育嬰房，每年的五月至七月，當黑點捲葉象鼻蟲的繁殖季節到來，雌蟲就會選定軟硬適中的葉子，辛苦的捲折葉片，並在裡面產卵，完成後的育嬰搖籃就像個迷你檳榔一樣。黑點捲葉象鼻蟲屬於完全變態昆蟲，由卵孵化後的幼蟲，會以此片捲巢的葉子為食、化蛹並羽化成蟲，此時成蟲才會從捲巢裡面咬洞爬出來，遺留一個破洞的蟲巢掛在朴樹上。
小巧可愛的黑點捲葉象鼻蟲（陳蘭香攝）
黑點捲葉象鼻蟲酷似檳榔的育嬰房（陳蘭香攝）
「一葉舒則一葉焦」的芭蕉與香蕉
芭蕉與香蕉是大家常吃的水果，但兩者的植株到底有何不同，且如何分辨？生態池旁、生態時代館前的芭蕉與香蕉真是解說的好題材。芭蕉的植株較高，葉柄也較長，且柄溝閉合，如同小朋友暱稱爸爸為「爸比」，即可聯想芭蕉葉柄的柄溝是閉合的「芭閉」；而香蕉植株相對較矮，葉柄短，且柄溝張開。
香蕉一身都是寶，葉為香蕉弄蝶幼蟲的食草，也可用來當糕點的襯墊，原住民在祭祀禮儀時即用香蕉葉擺放祭品。蘭嶼達悟族歌謠更如此傳誦：「祖母綠的芭蕉葉，就是福爾摩沙，芭蕉葉甩了一顆大露珠，便是蘭嶼。」
芭蕉葉柄較閉合（陳蘭香攝）
香蕉葉柄較開（陳蘭香攝）
生態池週邊輕巡禮
除了蘭香老師的介紹，在成華老師為編輯團隊導覽森林步道途中，經過生態池旁的木棧道及小溪流，我們驚喜的在樹叢間發現愛擺POSE的樹鵲，以及正在為幼蟲製作「肉丸」的長腳蜂。於是就請成華老師稍作停留，帶我們簡單認識生態池週邊，對「都市俗」編輯團隊來說較新奇的物種。
一直擺POSE還不斷發出叫聲的樹鵲，好似在吸引我們為牠拍照（林洵安攝）
正在製作「昆蟲肉丸」給孩子飽餐一頓的長腳蜂（林洵安攝）
木棧道旁有烏來杜鵑、桃金孃、水丁香等植物。烏來杜鵑為臺灣特有，並已於野外絕跡，現在多為人工種植，其枝葉與花朵都比一般常見的杜鵑迷你一些。桃金孃為昆蟲的蜜源植物，花為桃紅色，形狀美麗，其深紫色果實是知名品牌保養品的成分之一，據說可淡斑美白。水丁香則是有可愛的黃色花朵，果實外型像根小香蕉，因此又稱作「水香蕉」。
已於野外絕跡的烏來杜鵑（蔡德輝攝）
花形美麗的蜜源植物桃金孃（李成華攝）
水丁香有著可愛的黃色花朵（蔡德輝攝）
從木棧道左轉，會看到只在夜晚開花的穗花棋盤腳，其夢幻的粉紅色漸層花朵會吸引蛾類來覓食。
夜晚開花的穗花棋盤腳（蔡德輝攝）
旁邊則有俗稱為「賊仔褲帶」的南嶺蕘花，熟果為紅色，其樹皮可有效治療跌打損傷，因此相傳小偷會以其樹皮作為腰帶，如果偷竊失風被打，可隨時取出嚼食治傷。有著氣質紫色碎花及果實的杜虹花，又因果實顏色稱為「紫珠」，是小型鳥類的食物。
長的秀氣卻有「賊仔褲帶」名稱的南嶺蕘花（徐秀麗攝）
因果實顏色而有「紫珠」別名的杜虹花（徐秀麗攝）
小溪邊一叢叢嫩綠的大葉田香，老師請編輯團隊嚐一口，濃烈的八角味衝擊味蕾！原來它又被稱為「水八角」，可以做為滷肉的天然香料。一片綠意中，有種細弱不起眼的白色花朵藏在其中，本來以為花瓣是被風吹散，只剩下半邊，原來這就是「半邊蓮」的特色。最後老師還介紹了葉片形狀特別的田字草及如意草（匐堇菜），田字草在水邊相當常見，它可不是長了四片葉子的幸運酢醬草喔！如意草葉片為愛心的形狀，相當容易辨識。
花形特殊的半邊蓮（蔡德輝攝）
葉形像幸運草的田字草（林洵安攝）
結語
馬偕博士曾經說過：「每一片葉子都是一種言語，每一朵花都是一個聲音。」鎮日忙碌的讀者們，何妨拋開煩憂，來中研院生態池畔踏青尋芳、親近自然，藉由志工的導覽，體會臺灣多元的生態之美，相信一定會有很大的收穫。
一片綠意中，你找到愛心形狀的如意草了嗎？（林洵安攝）
本院提供10人以上團體解說服務，請事先向本院秘書處提出申請。
電話：（02）2789-9872
傳真：（02）2789-8708
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開放導覽時間
每日上午5時至下午6時
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