性別差異影響親子互動
要不要再拚個兒子？
雖然重男輕女的傳統已慢慢改變，生活中依然時不時耳聞「要再拚個男生嗎？」，尤其是嫁給獨子的女性，總有那麼一絲半點肚皮得爭氣的壓力，藝人小 S 的新聞便常圍繞著「拚兒子」的話題。
生兒子究竟為什麼重要？關鍵原因之一：傳統觀念「養兒防老」，兒子被視為老後依靠的主心骨。但真的是如此？中研院家庭動態調查 (Panel Study of Family Dynamics, PSFD) 資料顯示，成年離家的子女中，單身女兒最常探視父母。
離家後的成年子女，誰最常探視父母？中研院家庭動態調查顯示：單身女兒最常回家。 示意圖來源│iStock
從 1999 年開始，家庭動態調查長期面訪追蹤，至今歷時 20 年，累積超過 7000 人的家庭互動資料，成為台灣本土規模最大的追蹤數據。
東吳大學經濟系教授陶宏麟運用 PSFD 和中研院「台灣社會變遷調查」數據，分析成年子女與父母的互動情形，發表研究成果「為什麼女性比男性和父母互動更頻繁？」。這篇論文正面挑戰了西方經濟學的「示範效果」理論，登上國際知名期刊《The Social Science Journal》，還獲得編輯好文大推。
談起研究動機，陶宏麟直率地說：「示範效果把子女和父母的互動，描述成完全的功利式計算，這讓我蠻不以為然。」
家庭動態調查從 1999 年啟動至今，動態的意思是「持續追蹤同一批人」。一般的橫斷面研究只能了解特定時間的對象狀況，追蹤調查能了解同一個對象長時間的變化，控制個體差別。但原本的受訪者可能中途搬家、失聯、拒訪，因此調查難度高、成本吃重。PSFD 如同在種樹，讓後續研究者有長期的資料能進行分析。 圖說設計│黃曉君、林洵安 資料來源│家庭動態調查資料庫 素材來源│iStock
示範效果論：父慈子孝只是家庭宮心計？
當你成年離家，有了獨立經濟能力，為什麼還會跟父母互動來往？
對台灣及深受儒家文化影響的東亞國家來說，這個問題顯得匪夷所思。兒女長大成家，帶小孩探望阿公、阿嬤，享受三代天倫之樂，不是天經地義嗎？西方學者並不這麼認為。對於成年子女與父母互動，他們一直想找出解釋的好理由。
美國學者 Cox 和 Stark 提出「示範效果」論。你對父母好、常探視，是因為想示範給小孩看，希望孩子以後也這麼對你。可以說，孝順其實是一種「長遠投資」。他們如何證明這個說法呢？證據是：美國父母更常贊助兒子買房屋。
Stark 認為，房產對婚姻生活大加分。以美國情況來看，女性離婚後通常會撫養小孩、擁有監護權，男性就難說了。換句話說，女兒婚姻美不美滿，都會因為要示範給下一代而照顧父母。可是若兒子離婚、和小孩分開，便喪失動機去維繫和父母的關係。因此，父母更積極為兒子購置房產，希望他的婚姻長長久久。
法國學者 Mitrut 和 Wolf 繼續接棒，證據是「女兒比兒子更親近父母，尤其是育有女孩的女兒」。因為女性的平均壽命較長，對老年生活有強烈危機感，所以會常帶小孩探望爸媽，默默暗示孩子：長大也要「孝順」我。一般人恐怕沒想到，爸媽贊助買房、兒女帶孫探望，背後還能繞出這麼一齣家庭宮心計！