本院生物多樣性研究中心鄭明修研究員之研究團隊日前把從臺灣海域新進採集之標本，與從世界各大博物館廣泛蒐集而來的110件紅珊瑚物種樣本，透過基因檢測方式釐清其親緣關係，結果重新界定紅珊瑚科3個屬各物種界限，完成紅珊瑚科系統分類的檢討和修訂。由於紅珊瑚是珠寶珊瑚具經濟價值，此篇論文除提供紅珊瑚科物種鑑定新的學術基礎知識之外，同時對紅珊瑚的產業管理和保育，具有參考價值。論文已於2015年3月25日刊登在國際期刊《分子系統發育學與演化學》（Molecular Phylogenetics and Evolution）。

　　研究團隊表示，目前已知全球約有6千多種珊瑚，其中1千多種是淺海珊瑚，5千多種是深海珊瑚。紅珊瑚科物種從熱帶至亞極區海域，水深20公尺至2千公尺皆有分布記錄，目前僅地中海及西北太平洋海域有商業規模採撈。紅珊瑚科物種由於質地堅硬、色澤討喜，加工成珠寶或藝品甚受市場歡迎。寶石紅珊瑚因為生長緩慢、壽命長、生殖成熟晚，容易受到漁業壓力影響，已開放開採的國家均會調查該國海域內寶石紅珊瑚的庫存量，以及擬定相關漁業管理措施，期能永續經營。這些資源與措施的評估，需要明確的物種描述與物種鑑定。

　　此次鄭明修博士研究團隊係以110件紅珊瑚標本為對象，用8個粒線體基因及1個核基因為分子標誌，以「擬柳珊瑚科」物種作為外群，再利用「最大似然法」及「貝氏推論」重建紅珊瑚科物種的親緣關係樹。結果顯示，所有「紅珊瑚科」物種為一單系群，可分為兩個主要系群（Clade I, Clade II），其中系群I又可分為兩亞群（Clade IA, Clade IB）。先前基於外部型態所區分的紅珊瑚屬（Corallium）以及類紅珊瑚屬（Paracorallium）皆不為親緣關係所支持，因此研究團隊乃大幅修正舊有分類，將「紅珊瑚科」分為3個屬：「紅珊瑚屬」（Corallium）、「半紅珊瑚屬」（Hemicorallium）及「側紅珊瑚屬」（Pleurocorallium ）。研究團隊亦依此分類架構將現有物種歸納成「紅珊瑚屬」7種、「半紅珊瑚屬」16種、「側紅珊瑚屬」14種，並提供詳細的物種型態、生物屬性等學術描述。論文第一作者為國立臺灣大學地質學系博士後研究塗子萱博士。

　　鄭明修研究員表示，根據這項新的分類與界定，未來管理機關可據以擬定更適切的管理規則。例如，根據3屬之內各個物種不同的生態條件與生長速率，限定每年開採量、提供資源評估或保育計畫之基礎知識、釐清紅珊瑚科物種進出口海域與物種等等。

　　論文參考網站: http://dx.doi.org/10.1016/j.ympev.2014.09.031