◆◇特別報導◆◇

  從今年諾貝爾生理及醫學獎談起

      (分生所研究員  賴明宗)

      1996 年的諾貝爾生理及醫學獎頒給兩位免疫學者，澳洲籍的彼得
    杜赫堤（Peter   Doherty   ）及瑞士籍的洛夫辛克納吉（   Rolf
    Zinkernagel	），表揚他們發現免疫 T 細胞如何辨認病毒。杜赫提
    現為美田納西曼斐斯市聖猶大兒童研究醫院免疫科主任及田納西大
    學醫學院教授，辛克納吉則為瑞士蘇黎世大學免疫研究所所長。

      杜赫提和辛克納吉主要以他們在1974年自然雜誌發表的兩篇報告
    獲獎。他們的發現指出我們身體的 T 淋巴細胞辨識病毒時需要雙重
    承認，一是外來的病毒，另一則是我們自身細胞上的組織抗原。二
    者缺一就不會引起免疫反應。這個發現影響了以後二十年細胞免疫
    的發展，即使是今日，要能有效發展出對抗愛滋病及各型肝炎等傳
    染病的方法，還是得以他們的發現為出發點。

      杜赫堤生於1940年，他原是獸醫，後赴英國愛丁堡大學攻研綿羊
    的病毒疾病，於1970 年拿到博士。他於1972年以博士後研究員身分
    回到澳洲國立大學約翰柯丁醫學院。辛克納吉生於1944	 年，於
    1970   年在瑞士巴塞爾大學修畢醫科，再進入研究所攻讀傳染病。
    1973 年也以博士後研究員身份加入約翰柯丁醫學院。辛克納吉被分
    配與杜赫堤共用一個實驗室，由此展開他們共同的研究。

      因此當1974  年他們在自然雜誌的報告發表時，杜赫堤不過34 歲
    而辛克納吉才30 歲。也再度印證了諾貝爾獎的科學發現大多數是在
    得主40 歲以前完成的不成文定例。年輕學者衝勁十足，所吸收的資
    訊是最新的，也不受古舊觀念的限制，因此往往是最有開創性的。
    國人在經濟起飛後，近年來念念不忘諾貝爾獎，每年這個季節總會
    為我們是否會得獎關切叮嚀。但是我們是不是同時忽視了初出茅蘆
    但也是最有潛力的一群科學家。以這幾年從國外回到一般大學的學
    人，除了系裡給的少量設立經費，可能就只有國科會七、八十萬的
    經費。往往需要慘澹經營三、四年，實驗室才能完全建立。中央研
    究院的情形比較好一些，但是受制於預算，在生命科學方面，除了
    生醫所及分生所給予新的研究人員在第一年上任有定額的儀器補助
    ，其他所能夠支助的設立經費也不高。

      所以如果不談全國性的政策，單就中央研究院而言。為了支持新
    進的年輕學者，一個專門的計劃經費是有必要的。對於新上任的助
    研究員，予以特別的經費補助，時間應該要有三年，所補助的經費
    可以用在儀器，耗材或雇用助理。這個經費應該獨立於各所預算，
    以免影響各所原有的運作。為了避免浮濫，申請者當然也應經過嚴
    格的審查。這種經費補助並沒有與實行中的年輕學人補助有所重覆
    ，因為後者是獎助研究已經有成的助研究員和副研究員。在我們極
    力在國際科學舞台上與人一較短長之際，也許這樣的科學投資，在
    將來會帶給我們不少驚喜。