◆◇人物專訪◆◇ 溫文儒雅的學者─郭宗德院士 林俊茂、黃昭蓮採訪編寫 「木訥」是分生所同仁對郭宗德院士一致的感受。「郭佬」則是 所內同仁發自內心對郭院士的尊稱。走進他的辦公室，最豪華的裝 飾是滿滿一壁櫃的書刊及簡單的辦公桌椅，充分顯露一介文儒所具 有的質樸的本性。沒有任何寒暄客套，郭院士要求下筆不要浮誇， 只要平實即可。整個訪問過程，不見郭院士的滔滔不絕，他時而仰 望，時而沈思，試圖從時光隧道拉回他的啟蒙時期，去挖掘些許塵 封已久的記憶。 郭佬成長在基督教家庭，家裡務農，自小目睹農人日出而作，日 沒而息，因應四時而播種收成，深切體認土地孕育萬物，供養子民 的至德。因此對台灣這塊土地有更深一層的感情。赴美留學獲博士 學位後，便毅然回國從事本土研究。抱定志向生於斯，長於斯，饋 於斯，亦將歸於斯！ 年輕一輩的研究人員無法想像台灣早期研究困頓的情況，例如利 用一般鍋子燒炭加熱滅菌及自己拉玻璃做實驗等。那個時候擔任教 職或研究工作者是屬於低薪階級，願意從事該職者如鳳毛麟角，除 非是真正熱衷研究或深感興趣的「異類」。郭院士甫從台中農學院 畢業時，父母親強烈的希望他能返鄉從事農業土地之經營。然而因 一股對研究生涯的憧憬與熱望，他毅然的走入實驗室的世界裡。 初入中研院植物所時，李先聞故院士便開啟他生物學的新觀念。 當時尚未有分子生物學，只知道它充分仰賴化學及物理學的觀念來 詮釋生物學，稱為「新生物學」即現今所謂的分子生物學。李故院 士預期分子生物學具有很大潛力，會為生物學研究帶來革命性的衝 擊。因此極力促成郭院士以在職進修方式，在美援會支助下，赴美 修習有關植病分子生物之博士學位。學成歸國後，立即著手建立分 子生物學實驗室。其研究方向採二個基本原則：一是從最簡單的系 統來建立生物模式，一是此最簡單系統能就地取材。惟有如此才能 使研究生根，成果回饋社會。在往後的數十年間，郭院士從事台灣 本土細菌噬菌體 (bacteriophage)之研究並發現新的噬菌體及其獨 特的研究模式，其研究成果不但獲國際學界肯定與推崇。也因此在 1974年獲選為中央研究院院士。 郭院士從水稻白葉枯病菌Xanthomonas campestris pv. oryzae 所分離的Xp10、Xp12及Xf 噬菌體，及從柑橘潰瘍病菌Ｘ.c pv. citris 所分離的Cf 噬菌體，經鑑定是全新的品種。這些噬菌體之 基因表現的調控機制、核酸序列、宿主蛋白質磷酸化修飾作用等， 都在郭院士手中一一地釐清。1968 年，郭院士在研究噬菌體 DNA 的鹹基比率時發現Xp12有一不正常的鹹基。經一連串之分析鑑定， 終於找出一不尋常鹼基－5-甲基胞嘧啶。在Xp12 遺傳物質去氧核醣 核酸(DNA)分子中，是以去氧核醣 5-甲基胞嘧啶核酸取代原有之去 氧核醣胞嘧啶核酸。當郭院士更深入去探討該鹼基甲基化作用的機 制與目的時，又再度發現「去氧核醣胞嘧啶核酸轉移[酉每]」這個 新酵素。這些發現與「鹼基甲基化在基因表現上擔任調節作用的重 要角色」理論的提出可能具引申作用。爾後噬菌體Xp10 的研究中， 發現Xp10 之宿主細胞由原來對抗生素rifampicin敏感性，因為 Xp10感染而變成 rifampicin 抗葯性之現象，又再度觸動郭院士的 靈機而去深入鑽研。終於發現宿主的RNA聚合[酉每](RNA polymerase)會被感染之Xp10 所修飾而喪失原有功能，其功能則由 Xp10 之RNA 聚合[酉每]取代之。而宿主之RNA 聚合[酉每]因發生修 飾，失去功能，因此對rifampicin 產生耐葯性。Xp10控制宿主細胞 基因表現的詳細機制，便是由郭院士所發現的。此一新的基因調控 模式研究成果已被收錄在細菌性病毒的教科書中。研究成果能夠被 收錄在教科書是從事研究工作者一致的期望，也是學術界對研究者 的一份肯定。 根據噬菌體的生活史，所有的噬菌體可以分為兩類；致病性及潛 溶性。唯有線狀噬菌體，如大腸桿菌的f1及M13，其生活史很特殊， 感染寄主細菌後並不會馬上使細菌致死，故沒有致病性生活史，又 不會將噬菌體的基因體DNA插入寄主細菌的染色體中，故也沒有潛溶 性生活史。因此在分類上一直無法明確歸類。1987 年郭院士的實驗 室首先報導，柑桔潰瘍病病原菌的線狀噬菌體 Cf1t 會將其基因體 DNA 插入寄主細菌染色體中。由於這個發現，於是推想 Cf1t 也許 有潛溶性生活史。經研究後證明確有潛溶性生活史存在，且與過去 報導不同，是一新型的潛溶性生活史。1989 年後，郭院士實驗室陸 續又發現了此噬菌體DNA的插入作用是發生在特殊的DNA序列上。隔 年他們完成整個噬菌體DNA之核酸序列。其核酸序列與一般的線狀噬 菌體之核酸序列差異甚大。往後的研究也發現 Cflt 有一負責表現 溶菌斑混濁度的基因。並且篩選了一突變株會感染潛溶菌，因此也 找到了致病性生活史，由於兩生活史的發現使 Cflt 在病毒學的分 類創設一新的綱。最近更發現調控 Cflt DNA 插入作用的插入[酉每 ]基因。又在自然培養條件下，發現致病性及潛溶性生活史會互相交 換，這個重要發現，將會為噬菌體之基因調控提供一個嶄新的模式 。而對昔日一直無法解決的噬菌體分類歸屬之難題，也將因此一發 現迎刃而解。細數郭宗德院士經年來之研究歷程，其按部就班，潛 心研究的精神，足為年輕後進之最佳典範。 望著郭院士略已斑白的雙鬢，其研究生涯四十年，如老驥伏櫪一 般，一步一腳印，至今他仍堅持繼續走下去，其全心全力念茲在茲 者，唯研究爾。郭院士之經歷及前前後後所獲得之成就獎項，可以 說是「用研究在寫日記」。所留下的記錄，不但真實，而且珍貴。